Définition
Le but de l'épreuve d'effort est de reproduire, sous surveillance médicale stricte, des efforts d'intensité croissante. On mesure l'activité cardiaque, la pression artérielle, la ventilation pulmonaire, les échanges gazeux pulmonaires et parfois la saturation du sang en oxygène. Ces mesures permettent d'évaluer l'adaptation de tout l'organisme à l'effort, aussi bien chez le sportif que chez les patients cardiaques ou pulmonaires.
Localisation et contacts
L'examen est réalisé par un technicien en pneumologie ou en cardiologie.
Déroulement de l'examen
Aucune préparation spéciale n'est recommandée. Le cardiologue ou le pneumologue peut cependant conseiller l'arrêt de certains médicaments plusieurs jours avant l'examen (ceux pouvant interférer avec l'électrocardiographie).
Il faut prévoir des vêtements adaptés au vélo et une serviette éponge.
On met d'abord en place les électrodes d'ECG et le masque respiratoire.
Après la réalisation d'un électrocardiogramme de repos, le patient fournit un effort progressivement croissant par paliers de 2 ou 3 minutes jusqu'à l'obtention de la fréquence cardiaque maximale acceptable pour son âge.
Cet effort est réalisé sur une bicyclette type home-trainer.
Un électrocardiogramme est enregistré en permanence pendant l'examen, le patient étant relié à l'appareil à électrocardiogramme par des électrodes.
On mesure également la tension artérielle et les échanges gazeux avant, pendant et après l'effort.
L'épreuve est arrêtée si la fréquence cardiaque maximale est obtenue ou si le patient présente des douleurs ou de palpitations, ou encore si l'électrocardiogramme présente des anomalies. Parfois, c'est l'épuisement musculaire qui oblige à stopper l'effort.
L'examen dure entre 20 et 30 minutes.
L'épreuve d'effort n'est pas douloureuse mais parfois physiquement épuisante.
Les résultats de l'épreuve d'effort sont connus immédiatement.
Pas de recommandations particulières.
